Cómo hacer un guión de documental es una de las preguntas que más me hacen. No tiene fácil respuesta, pero vamos a intentar aclarar dudas.
Guión de documental VS guión de ficción
Explicar cómo escribir un guión de ficción es complicado. Hacerlo sobre guión de documental, mucho más.
En ficción, normalmente imaginamos un universo, unos personajes y unas tramas.
Terminamos el guión, y luego buscamos el casting y los recursos necesarios para llevarlo a cabo.
Digamos que las fases están más o menos claras, aunque cada uno lo haga de una forma.
Cuando hacemos cine documental dependemos de la realidad. Salvo que hagamos un falso documental, claro.
En el proceso de creación de un documental hay muchos elementos que no controlamos: la Naturaleza, personas de carne y hueso con sus preocupaciones y sus idiosincrasias, la gestión del tiempo…
Y sobre todo, en muchas ocasiones tendremos que ser pacientes y esperar a que sucedan cosas.
Entonces, ¿por dónde comenzar a escribir un guión de documental? Pues depende de cada proyecto.
Hay algunas ideas de documental que te permiten vertebrar previamente una escaleta, e incluso escribir un guion previo.
Hay otras en las que nos tenemos que dejar llevar cómo si fuésemos en canoa por un río, a ver a dónde nos lleva.
Y como mucho, podremos hacer un documento previo de una o dos páginas en el que dejemos claras nuestras intenciones previas.
Es decir, que hay proyectos en los que como mucho partimos de una sinopsis.
Tipos de guión en el documental
Lo primero, vamos a empezar por definir los tipos de guión de documental.
Independientemente de si es televisión o cine, para mí hay dos tipos de documentales muy distintos.
No tiene nada que ver hacer un documental para televisión tipo reportaje, con una duración de 50 minutos, que hacerlo para contar una historia de forma más original, con voz propia.
Y obviamente, se pueden mezclar los dos tipos. Al final el documental es un cajón de sastre donde tenemos libertad absoluta.
El guión de documental con narrador en off
Hay grandes documentales realizados para televisión basados en entrevistas, y también tienen muchísimo trabajo detrás.
Pero la narrativa que utilizan no experimenta tanto como los puramente cinematográficos.
La mayoría de ellos contarán con un narrador externo, en forma de voz en off, que irá explicando los diferentes temas y la tesis expuesta. O al menos irá uniendo bloques y vertebrando la estructura narrativa.
En ese tipo de documental suele haber mucho trabajo de investigación previo.
Previamente, se suele hacer un guión con dos columnas (imagen y audio) en el que iremos definiendo minuto a minuto y con bastante precisión lo que vamos a ver y oír.
Para hacerlo podéis usar esta plantilla de guión técnico.
Si también hay entrevistas, deberemos transcribirlas para poder armar el guión escrito. De esta forma iremos armando el puzzle con todas las piezas.
Como he comentado, este tipo de documentales también se ven en el cine. Pero es que no es tan fácil establecer la diferencia entre televisión y cine en el guión de documental.
Híbridos entre televisión y cine en el documental
Hoy en día el lenguaje televisivo ha avanzado mucho. En España, por ejemplo, tenemos el programa Salvados. En él, Jordi Évole y su equipo han ido trazando un estilo propio a lo largo de años de trabajo.
Más cercano al cine documental que a la televisión convencional, su estilo ha ido evolucionando.
Empezó pareciéndose a los documentales de Michael Moore, en los que Jordi Évole trataba un tema e iba visitando a gente. Pero también poco a poco fueron introduciendo en algunos episodios un tono más sosegado y reflexivo.
Por supuesto, cuentan con una escaleta de guion previa. Pero al basarse en entrevistas, hacen mucha parte del guión en la fase de montaje.
Como ejemplo, hay un capítulo en el que trataron la depresión. Y aunque no forma parte de Salvados, el documental en el que Pau Donés se despidió antes de fallecer, está hecho por el mismo equipo, en esa misma línea.
El guión de documental para cine
El tipo de documental que a mí más me interesa como espectador tiende más a la observación que a la concatenación de entrevistas.
Y estoy seguro de que si os gusta el cine, disfrutaréis tanto como yo de una buena película documental realizada con total libertad creativa.
Os pongo un ejemplo muy claro. Por muy bueno que sea el programa Salvados, por ejemplo, tiene un hándicap. Y es que está limitado a una duración y a un ritmo fijos.
Esto hace que, tengan buen o mal material, siempre deben cumplir con esa norma, y no tienen tanta libertad. Porque muchas veces tendrán que dejar material muy valioso fuera del montaje.
En ese sentido, el cine es distinto a la televisión. Si la historia da para 70 minutos, pues durará 70 minutos. Si da sólo para un cortometraje, pues lo dejas en menos de 30.
Y si te vas a 140 minutos y crees que tiene que durar eso, pues puedes hacerlo (bajo tu responsabilidad de no aburrir al personal).
E incluso si te aventuras y eres osado, puedes hacer un mediometraje (de 30 a 60 minutos).
Cada historia necesitará abordar el guión de una forma diferente. Habrá veces que podremos armar una estructura previa.
Por ejemplo, si vamos a filmar algo que sabemos que va a suceder, como un evento (un concierto, un festival, una manifestación…).
Pero en la mayoría de los casos, deberemos adaptarnos al tema que nos ocupa. Veamos algunos ejemplos.
En construcción (José Luis Guerín, 2001)
En este caso el punto de partida estuvo muy abierto, y no había guión previo.
Se rodó durante más de dos años la reforma integral de un edificio en el centro de Barcelona. Y los personajes son personas de ese barrio. Se trataba de buscar lo que Guerín llama «la revelación».
La pesadilla de Darwin (Hubert Sauper, 2004)
Y por poner otro ejemplo muy diferente, tenemos esta gran película documental francesa.
Lo que en principio iba a ser un documental sobre la pesca en el Nilo, acabó siendo un análisis expositivo de la miseria que provoca el primer mundo en África.
Grizzly Man (Werner Herzog, 2005)
En este caso, Herzog partió de muchas horas de material de archivo. Y lo acompañó con el viaje en primera persona al lugar donde se grabaron esas imágenes a lo largo de muchos años.
Se trataba de efectuar el retrato de una persona y su relación con la Naturaleza. O más concretamente, con los osos Grizzly de Alaska.
La sal de la tierra (Wim Wenders y Juliano Ribeiro Salgado, 2014)
Aquí también había material de archivo. Pero en este caso eran fotografías. Y es que el documental trata sobre la vida y obra del fotógrafo Sebastiao Salgado.
Lo interesante de este documental es que Wenders lo codirige con el hijo de Sebastiao.
Esto hace que tenga una profundidad y una cercanía únicas. Y además de repasar su obra, viajan a diferentes sitios en la actualidad.
Todo ello dota al documental de un aura propia que lo convierte en una joya.
En definitiva, el guión de documental en cine puede ocupar desde una página, a cientos. Todo dependerá de la realidad que abordemos.
Y sobre todo de si optamos por una narrativa más manipulada, o una más contemplativa o de búsqueda de la revelación.
Consejos para hacer tu guión de documental
Lo más importante es que tengas clara la idea y el tema de la película.
¿Qué quieres contar? ¿Por qué es única esa historia?
¿Qué punto de vista vas a adoptar? ¿Quién es el protagonista? ¿Cuál es su conflicto?
A pesar de que no puedas escribir un guión con todo esto, al menos deberías intentar responder en la medida de los posible a estas preguntas.
Puede que a lo largo del proceso cambien, pero te servirán como brújula para no perder el Norte, aunque decidas cambiar la dirección durante la ruta.
Y sobre todo, prueba y arriesga. El documental te permite muchísima libertad.
El único límite es tu imaginación. Y el guión final lo vas a hacer cuando empieces la fase de montaje.
Libros sobre guión de documental
Aquí tienes una lista de libros interesantes para entender mejor el guión de documental.
Guión de documental para televisión
Las claves del documental, de Nel Escudero
- Escudero Vilariño, José Manuel (Autor)
Manual práctico de cómo realizar un documental. Abarca todas las fases de una manera breve. Lo leí en la universidad, y la verdad es que como introducción está bien.
Tratado de dirección de documentales, de Michael Rabiger
- RABIGER, M. (Autor)
Otro clásico que suele estar en las bibliotecas de las universidades. Michael Rabiger es uno de los profesores de audiovisual que mejor explica la práctica. De ahí que sus libros se utilicen tanto.
Guión de documental para cine
En cuanto al documental cinematográfico propiamente dicho, estos son mis preferidos. Lo malo es que algunos de ellos son difíciles de adquirir, porque están descatalogados.
Quiero hacer un documental, de Manuel Gómez Segarra
- Gómez Segarra, Manuel (Autor)
Manuel Gómez Segarra ha dirigido más de 40 documentales. Entre ellos, destacan Los años robados y Buscando el paraíso.
También fue profesor en el curso de «Realización de documentales históricos» de la Universidad Complutense de Madrid.
La representación de la realidad, de Bill Nichols
- Indiana University Press
- Nichols, Bill (Autor)
Para mí, el mejor libro sobre documental que se ha escrito. No tanto desde el punto de vista práctico, sino teórico.
Si quieres entender bien el cine documental y tener una visión muy amplia de su Historia, debes leerlo. Es una auténtica delicia, y te descubrirá muchas obras imprescindibles.
En español está descatalogado, pero se puede conseguir la versión original en inglés.
Guion de documentales: De la preproducción a la posproducción
Ofrece indicaciones prácticas de realización de documentales, indispensables para trabajar o iniciarse en el arte del guion de documental, con consejos de directores como Michael Rabiger y Alan Rosenthal.
- Sergio Puccini (Autor)
Guion argumental. Guion documental
Otro clásico del guion documental. Yo lo leí en la universidad, y es interesante también.
Recursos online sobre documental
Además de todo lo expuesto, te quiero compartir también un enlace.
Se trata de una lúcida reflexión del director Patricio Guzmán sobre cómo realiza el los guiones. Se publicó en la revista Viridiana. Y resume muy bien cómo entiende él las fases de escritura de un documental.
También te recomiendo visitar la web de Patricio Guzmán. En ella encontrarás muchos artículos y ensayos sobre documental.
Nanook el esquimal, de Robert Flaherty (1922)
Por último, te dejo aquí la película con la que comenzó el cine documental que sentó las bases para muchísimos cineastas que vinieron después.
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