Salto de eje y eje de acción en el cine
El salto de eje en cine hay que evitarlo para mantener una geografía clara en los espacios donde transcurre una obra en la realización audiovisual.
Para entender el concepto de salto de eje, primero tenemos que ver el concepto de eje de acción.
El eje de acción es una línea imaginaria que une los ojos de dos personajes que hablan entre sí. Y, como espectadores, nos ayuda a ubicarnos en el espacio, y a mantener la coherencia y la continuidad visual.
Este eje de acción imaginario se establece por el movimiento de un personaje, de un vehículo, o por el cruce de miradas de los personajes, etcétera, y condiciona el lugar donde colocar la cámara en los distintos planos que puede tener una escena o secuencia.
Si no lo has entendido, no te preocupes. Es complicado llegar a entenderlo a la primera sin ver ejemplos. Pero para eso estamos aquí, y vamos a ver varios ejemplos muy gráficos de este eje imaginario.
El salto de eje: en qué consiste
Si nos saltamos el eje de acción, el espectador corre el riesgo de perder la orientación y la ubicación o dirección de los personajes.
E incluso de perderse con la historia, si por ejemplo no entendemos hacia dónde se dirige un vehículo.
Porque si en un plano va de izquierda a derecha, y en el siguiente va derecha a izquierda, en lugar de ir, parece que vuelve.
Por eso, para evitar este salto de eje, debemos tener en cuenta la llamada regla de los 180 grados.
Esta regla consiste en trazar una línea imaginaria entre los dos personajes. Para no saltarnos el eje, podremos situar la cámara en cualquier posición, pero siempre dentro del mismo eje, como en la parte verde de este gráfico.
Cómo evitar el salto de eje: la regla de los 180 grados
Para explicar en qué consiste el salto de eje, nada mejor que ver este gran cortometraje: Tía, no te saltes el eje.
Cuando impartía clases presenciales de formación profesional en Madrid, siempre se lo ponía a mis alumnos al explicar lenguaje cinematográfico.
Este corto de 3 minutos y medio ganó bastantes premios cuando se estrenó.
Y además de ser educativo porque nos hace comprender qué es el salto de eje y cómo afecta al punto de vista del espectador, es muy divertido.
Ejemplos de saltos de eje intencionados
Después de haber visto a estos personajes que interactúan de forma divertida, vamos a ver otros en los que el salo de eje es un acto deliberado por parte de sus directores.
Por ejemplo, con la intención de generar confusión y caos. Podríamos pasar directamente al otro lado del eje, pero con un plano más amplio.
Ejemplo de salto de eje en El resplandor
Aquí tienes un ejemplo de cómo lo hizo Stanley Kubrick en El resplandor.
Seguramente hayas visto este mismo tipo de cambio de plano en alguna película reciente, como La sustancia.
De hecho, hace un homenaje a esta misma escena de la película de Kubrick, rodando en un espacio muy similar.
Ejemplo de salto de eje en Parasite
Para que puedas ver un ejemplo más reciente en la que los saltos de eje pueden cumplir una función narrativa, te animo a que veas cómo romper el eje en cine gracias al magnífico trabajo de dirección que hace Bong Jong-ho en Parasite.
En este análisis a fondo que hice del trabajo de este director en la película más laureada de 2019, hay varios saltos de eje intencionados en las escenas que transcurren dentro de un coche.
Como has podido ver, hay momentos en que los personajes, en lugar de mirarse uno al otro desde el mismo lado del eje de acción, se rompe esa convención para crear momentos incómodos entre ellos, colocando la cámara en cada uno de los lados del eje.
E incluso, utiliza movimientos de cámara como la panorámica dentro de un mismo eje, para establecer una nueva relación de cordialidad entre jefe y empleado.
En resumen: a la hora de rodar, evitar el salto de eje es importante si no queremos desorientar al espectador. Respeta el eje de acción, salvo que tu intención sea precisamente generar caos en la mente del espectador, o provocar momentos de incomodidad.
Entonces, ¿no podemos pasar al otro lado del eje nunca sin generar caos? Sí, sí que podemos cambiar de eje suavemente, como la canción de Elvis Crespo.
Aquí te dejo algunos trucos de montaje cinematográfico para que el espectador no se desoriente.
Cómo cambiar el eje de acción
Por ejemplo, podríamos hacer un pequeño travelling. Así pasamos al otro lado del eje sin recurrir a un corte de edición. Y a partir de ahí, cuando estemos en el otro lado del eje, podemos cambiar de plano sin problema, porque ya estaremos en el otro eje.
También hay otros trucos que son puro montaje cinematográfico. Como insertar un plano detalle entre esos dos planos, para que el espectador se olvide durante un momento de la dirección de las miradas.
Es lo que hace Bong Joon-ho en la escena del coche entre jefe y empleado, cuando le ha dado la tarjeta y lo hemos visto desde arriba, en un plano cenital.
Este plano que no tiene dirección definida, como un plano de establecimiento amplio, un plano detalle, o cualquier plano recurso del decorado, es lo que se llamaría un plano neutro.
Y se llama plano neutro porque hace que dejemos de pensar durante un instante dónde se encuentra cada personaje en ese espacio, o hacia donde se dirige.
Si se trata de una conversación de pie entre dos personas, también podemos recurrir al plano de un personaje que está fuera de esa conversación, como un personaje que entra en la habitación, trayendo algo o llegando de nuevas.
Así podemos empezar de cero y establecer una nueva geografía espacial al otro lado. Es decir, tendríamos un nuevo eje de 180 grados.
Aprende más sobre dirección de cine
¿Quieres seguir aprendiendo lenguaje cinematográfico? No te pierdas estos tres vídeos sobre planos, ángulos y movimientos de cámara.
Y ahora que ya conoces todos estos conceptos, puedes planificar y ejecutar tus proyectos audiovisuales con la plantilla de guion técnico que explico en este vídeo.
Hola, Paco. Mil gracias por tu curso. Me lo recomendó tu amiga Pi, que es mi compi.
Quería comentarte una duda. He encontrado en varias webs que una de las formas de saltarse el eje sin desorientar al espectador es la siguiente:
«Con una toma sobre el mismo eje: hacer que el personaje vaya de frente o de espaldas a la cámara sin estorbar la impresión de viaje rectilíneo.» No encuentro un ejemplo claro y había pensado el de «El resplandor» cuando Jack Nicholson está con el camarero, pero no estoy segura de que sea representativo de esa forma precisamente. Igual podrías sugerirme alguno que sea más claro.
Un millón de gracias otra vez y sigue así:
Carmen
Hola, Carmen. Encantado de saludarte.
No, el ejemplo de «El resplandor» no es exactamente eso. Ahí sí se salta el eje a conciencia, para causar confusión y desorientación. Realmente lo que comentas de usar una toma sobre el mismo eje es precisamente para no saltárselo. En ese caso, habría que hablar más bien de «cambiar de eje». Porque usamos ese plano neutro intercalado para pasar de un lado al otro.
Este plano neutro puede ser desde un ángulo frontal o dorsal (desde atrás o desde delante), pero también podría ser un plano detalle, por ejemplo. Ninguno de ellos tendría una dirección, por lo que nos permite pasar al otro lado del eje sin desorientar al espectador. Es como si lo usáramos de bisagra.
En lugar de pensarlo con personas, piensa en un coche. Lo vemos en un plano general atravesando una llanura. Pasamos a un plano frontal en el que vemos al conductor, y luego podemos pasar a otro plano general del coche, pero desde el otro lado. Y queda claro que el coche continúa su viaje por el mismo sitio.
Sin embargo, si pasáramos de uno a otro sin intercalar ese plano neutro frontal, el espectador pensaría que el coche ha dado la vuelta.
Si quieres saber más sobre el eje y has visto «Parasite», te recomiendo el vídeo que hice sobre la puesta en escena, porque ahí lo explico de forma muy visual con las escenas del interior del coche.
¡Un abrazo! Y dale otro a Pi de mi parte, tú que la tienes más cerca. 🙂